Самолетоносачът на ВМС на САЩ е изправен пред безмилостна битка срещу атаките на хутите
Не е само търговски кораби, които са насочени от хусите в Червено море. Ударната група на американските превозвачи, която се опитва да ги защити, също е под постоянна заплаха. BBC е първата британска медия, която посети USS Dwight D Eisenhower, откакто започна тази мисия през ноември. "Това е смъртоносно нещо", казва капитан Дейв Вроу, който командва четирите разрушителя на ВМС на САЩ, които осигуряват допълнителна защита за превозвача. Пристигна скоро след като йеменските хуси започнаха да атакуват търговски кораби - те казват в отговор на нападението на Израел срещу Газа. Капитан Уро изброява заплахите, пред които са били изправени през последните четири месеца: противокорабни балистични ракети, крилати ракети, безпилотни летателни апарати, безпилотни надводни кораби, и сега безпилотни подводни кораби или UUV, всички заредени с експлозиви. UUV са най-новата заплаха. Той казва, че самолетите F-18 на борда на превозвача наскоро са унищожили UUV, преди да могат да бъдат изстреляни. Капитан Вроу казва, че хусите са представлявали най-голямото предизвикателство за американския флот в новата история. "Това е най-многото от Втората световна война", казва той. Това беше последният път, когато САЩ оперираха в район, където можеха да бъдат обстрелвани всеки ден. Темпото на операциите на самия самолетоносач също е неумолимо - с десетки полети, извършвани денонощно. Гледаме как палубният екипаж насочва F-18 със светещи пръчки, които използват за маневриране на джетовете около пилотската кабина през нощта. Горе в кулата за управление на полета на самолетоносача, командир Джордж Зинтак, известен като Air Boss, трябва да хореографира движенията им - с реактивен самолет, който или излита, или каца след малко повече от минута . Той е във военноморските сили на САЩ повече от 30 години, но казва, че „това е може би най-много летене, което съм правил на разгръщане – всеки ден сме лети един тон". На дневна светлина можете да видите какво са правили. Отстрани на всяка пилотска кабина те са нарисували силуетите на бомбите, които са пуснали, унищожените радарни станции и дроновете, които са свалили от въздуха. Вече са изстреляли повече от 300 бомби и ракети. Ред след ред от още муниции са подредени в хангара, готови за зареждане. От USS Eisenhower, или Айк, както я нарича екипажът, все още можете да видите няколко големи търговски кораба - танкери и кораби за насипни товари, плаващи в далечината. Но те са по-малко на брой. Обикновено Червено море носи около 20% от световната морска търговия. Това е ключовият път към Европа през Суецкия канал. Това е по-малко важно за Америка, но те са тези, които правят най-много, за да се опитат да възстановят свободата на корабоплаването. Но дори с присъствието на американска ударна група от самолетоносачи, Червено море си остава изключително опасна вода. Докато сме на борда ни казаха, че хусите са изстреляли друга балистична ракета, движеща се със скорост над три пъти скоростта на звука. Екипажите на американските разрушители разполагат само с минути, за да ги проследят и свалят. В този случай е доста извън обхвата и ракетата пада във водата. Други обаче са удряли успешно търговски кораби. Те вече удариха няколко, потопиха един - Rubymar - и убиха трима членове на екипажа на борда на кораба за насипни товари True Confidence. Контраадмирал Марк Мигес, Carrier Strike Командирът на групата вижда признаците за продължаваща морска търговия като доказателство, че тяхното присъствие е имало известен успех. Той вярва, че ударите, водени от САЩ, с помощта на Великобритания, вече са влошили някои от военните способности на хусите. Но със сигурност не ги е възпряло или спряло. Котраадмирал Мигес вярва, че хусите не действат сами. "Иран подкрепя хусите в момента, не само с оръжия и технологии, но също така осигурява разузнаване и подкрепа за целенасочена информация", казва той. Питам защо тогава САЩ не се насочат и към Иран? „Това е политическо решение“, казва той, „но корените на това започват с Иран.“ В действителност президентът на САЩ Джо Байдън не иска да предизвика по-широк конфликт в Близкия изток, особено в година на избори. Адмирал Мигес казва, че ще останат „колкото имаме нужда“. Но има ограничения за поддържане на това ниво на военно присъствие. За разлика от хусите, те са далеч от дома си с малко комфортни същества. Всяко хранене на борда буквално храни петте хиляди. Сметката за храна само на превозвача е 2 милиона долара (£1,6 милиона) на месец. Капитан Крис Хил, командващият офицер на Ike, казва, че „хората имат нужда от почивка , те трябва да се приберат у дома". Но той казва, че все още нямат дати кога ще се случи това. Така че една от неговите задачи е да поддържа морала и издръжливостта на екипажите. Той дори има куче на борда, за да помага. Демо, куче за съоръжения, което е обучено за живот на кораба, се разхожда из палубите за бъркотия, за да повдигне настроението на екипажа. Не му липсва обич и капитан Хил казва, че Демо е помогнало за намаляване на част от стреса от отсъствието месеци наред. Повечето от екипажа рядко виждат дневна светлина. Но що се отнася до основната мисия на USS Dwight D Eisenhower, все още е твърде рано да се прецени какъв траен ефект ще е постигнал. Капитан Хил казва: „Трудно е да се даде определение за победа и загуба в този вид конфликт.“ „В идеалния случай искаме да спрем всяко нападение на хутите.“ Когато попитам дали това е постижимо, той отговаря, че е „трудно да се каже“. Той предполага, че ще са необходими и по-широки правителствени и международни усилия. Накратко, ще е необходимо повече от мощна ударна група на американски превозвачи, за да се разреши тази криза. Това са най-много [атаки] от Втората световна войнаКапитан Дейв Вроу
Командир, разрушител Ескадрила 22
